Respuesta rápida: tu gato tiene sobrepeso si no le notas las costillas, no ves su cintura y tiene la barriga redondeada (7 o más en la escala WSAVA de 1 a 9). Debe adelgazar despacio, un 0,5-2 % de su peso semanal, con plan veterinario: una dieta brusca puede provocarle hígado graso.
Aviso: este artículo te ayuda a valorar el peso de tu gato y a entender el plan, pero no sustituye al veterinario. Antes de cambiar su dieta, consulta con un profesional.
¿Cómo sé si mi gato tiene sobrepeso?
La báscula sola no basta: un gato grande de huesos puede pesar 6 kg y estar bien, y uno pequeño estar gordo con 4,5 kg. Por eso los veterinarios usan la escala de condición corporal (ECC) de la WSAVA (Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales), que va del 1 al 9. El 5 es el ideal.
| Puntuación | Qué notas y qué ves | Qué significa |
|---|---|---|
| 1-3 | Costillas fáciles de notar (o visibles en gatos de pelo corto), casi sin grasa; vértebras lumbares evidentes; cintura muy marcada | Demasiado delgado: consulta al veterinario |
| 4 | Costillas fáciles de notar con una mínima capa de grasa; cintura bien visible detrás de las costillas | Algo delgado |
| 5 | Bien proporcionado; ves la cintura detrás de las costillas; notas las costillas con una ligera capa de grasa; mínima grasa abdominal | Ideal |
| 6 | Costillas palpables con un ligero exceso de grasa; cintura y grasa abdominal perceptibles pero no obvias | Ligero sobrepeso (puede ser aceptable en algunos gatos, sobre todo mayores) |
| 7 | Costillas difíciles de notar, con una capa moderada de grasa; cintura apenas visible; abdomen claramente redondeado | Sobrepeso |
| 8 | No notas las costillas; sin cintura; abdomen redondeado con mucha grasa; depósitos de grasa en la zona lumbar | Obeso |
| 9 | Costillas no palpables bajo una capa gruesa de grasa; grasa en zona lumbar, cara y patas; abdomen abultado | Obesidad grave |
Fuente: WSAVA, Puntuación de Condición Corporal (gato), versión en español actualizada en agosto de 2020. La propia WSAVA indica que un 6/9 puede ser aceptable en algunos gatos, sobre todo mayores.
Cómo hacerlo en casa, en un minuto:
- Costillas: pasa la palma de la mano por su costado, sin apretar. Deberías notarlas como notas los nudillos del dorso de tu mano.
- Cintura: míralo desde arriba, de pie. Detrás de las costillas debería estrecharse un poco.
- Barriga: míralo de lado. Una ligera bolsa de piel en la tripa es normal en muchos gatos, pero una barriga redonda y dura de grasa no lo es.
¿Sale 7 o más? Pide a tu veterinario que lo confirme y lo pese. Así tendréis un punto de partida.
¿Es tan grave que mi gato esté gordo?
Sí, aunque no lo parezca. Un gato gordito parece tranquilo y feliz, pero los estudios lo relacionan con varias enfermedades:
- Diabetes: en un estudio de la Universidad de Cornell que siguió a 1.457 gatos durante 4,5 años, los obesos tenían 3,9 veces más probabilidad de desarrollar diabetes que los de peso óptimo (Scarlett y Donoghue, JAVMA, 1998).
- Cojeras y artrosis: en ese mismo estudio, los gatos obesos tenían 4,9 veces más probabilidad de cojear y necesitar veterinario. Los autores lo atribuyen probablemente a la artrosis y a lesiones de tejidos blandos. También tenían 2,3 veces más problemas de piel no alérgicos.
- Lipidosis hepática (hígado graso): International Cat Care la incluye entre los riesgos de la obesidad, junto con problemas urinarios, articulares y respiratorios (iCatCare, Obesity in cats). Te la explicamos más abajo porque es el gran peligro de las dietas mal hechas.
- Esperanza de vida: en 2.609 gatos de una clínica de Sídney, los que llegaron a una condición corporal de 9 sobre 9 tuvieron un riesgo de muerte mayor que los de 6 (Teng y cols., J Feline Med Surg, 2018). Ojo: el mismo estudio vio que los gatos demasiado delgados (menos de 5) también vivían menos. El objetivo es un peso sano, no un gato flaco. Si te interesa este tema, lee cuántos años vive un gato.
¿Cuántos gatos tienen sobrepeso?
Las cifras varían mucho según el estudio y el país:
- En una clínica de Glasgow (Escocia), el 39 % de los gatos tenía sobrepeso u obesidad (Courcier y cols., J Feline Med Surg, 2010; 118 gatos).
- En una red de 47 clínicas benéficas de Gran Bretaña, el 11,5 % (Courcier y cols., Vet Rec, 2012; 3.227 gatos).
Lo que sí coincide entre estudios son los factores de riesgo: en el estudio británico, estar castrado fue lo que más contribuyó al sobrepeso, seguido de la edad media (de 3 a 10 años) y ser macho (Courcier, 2012). No es un motivo para no castrar, que tiene muchos beneficios (mira cuánto cuesta castrar a un gato), sino para ajustar la ración después.
¿Por qué un gato no puede adelgazar rápido?
Por la lipidosis hepática, también llamada hígado graso. Cuando un gato deja de comer, su cuerpo moviliza grasa para obtener energía. En un gato con sobrepeso, esa grasa puede desbordar la capacidad del hígado para procesarla y se acumula en él.
- Según la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Illinois, basta con que un gato pase unos días seguidos sin comer para que exista riesgo de desarrollar esta enfermedad, que puede ser mortal. Los gatos con sobrepeso u obesidad tienen más riesgo (Illinois Veterinary Medicine, Hepatic lipidosis).
- El Cornell Feline Health Center advierte de que las dietas de "hambre" repentinas ponen a los gatos en riesgo de lipidosis (Cornell, Obesity).
- International Cat Care lo dice sin rodeos: es peligroso que un gato pierda peso demasiado rápido (iCatCare).
El tratamiento suele requerir hospitalización y, a menudo, alimentarle con una sonda durante semanas (Illinois). Por eso nunca le quites la comida de golpe ni le pongas a dieta por tu cuenta. Y si tu gato, gordo o no, lleva más de un día sin comer, lee qué hacer si tu gato no come.
🚨 Cuándo ir al veterinario YA
- Tu gato con sobrepeso ha dejado de comer o come muy poco desde hace un día o más.
- Ves color amarillento en las encías, el blanco de los ojos o la piel de las orejas (ictericia).
- Está decaído, débil o vomita mientras está a dieta.
- Bebe y orina mucho más de lo normal: puede ser diabetes, entre otras causas. Lee mi gato bebe mucha agua.
- Ha empezado a cojear o le cuesta saltar o subir a sitios donde antes subía.
- Pierde peso sin que tú hayas cambiado nada: la pérdida de peso no buscada siempre merece consulta.
Si tu clínica está cerrada, busca una con urgencias en nuestro directorio de veterinarios para gatos.
¿Cómo ayudo a mi gato a adelgazar de forma segura?
El plan lo diseña tu veterinario, pero conviene que sepas cómo funciona para poder seguirlo.
1. Fijad un peso objetivo y un ritmo lento
- Una revisión veterinaria sobre el manejo de la obesidad felina recomienda perder entre el 0,5 % y el 2 % del peso a la semana. Para un gato que tiene que perder 3 kg, eso supone entre 24 y 60 semanas (Hoelmkjaer y Bjornvad, Vet Med (Auckl), 2014).
- El Cornell Feline Health Center apunta en la misma dirección: una pérdida gradual, de un 1-2 % a la semana (Cornell).
- International Cat Care avisa de que un gato con obesidad importante puede tardar hasta un año en llegar a su peso ideal (iCatCare).
| Peso actual | Pérdida semanal (0,5-2 %) | Al mes, aproximadamente |
|---|---|---|
| 5 kg | 25-100 g | 100-400 g |
| 6 kg | 30-120 g | 120-480 g |
| 7 kg | 35-140 g | 140-560 g |
| 8 kg | 40-160 g | 160-640 g |
Cálculo propio a partir del rango de Hoelmkjaer y Bjornvad (2014). Es una referencia para que veas lo lento que debe ser; el ritmo de tu gato lo marca el veterinario.
2. Controla las calorías, no solo "la comida"
Las guías de la AAHA (Asociación Americana de Hospitales Veterinarios) sobre control de peso basan el adelgazamiento en una restricción calórica adecuada, la elección de la dieta, el ejercicio y cambios de conducta del gato y de la familia (Brooks y cols., J Am Anim Hosp Assoc, 2014). En la práctica:
- Pesa la comida con una báscula de cocina. "Un puñado" o "medio cuenco" engañan mucho.
- No le dejes comida a libre disposición. Cornell desaconseja la comida libre en gatos con sobrepeso y recomienda horarios fijos que controles tú (Cornell).
- Cuenta los premios dentro de las calorías del día. Y revisa lo que le da el resto de la familia: qué pueden comer los gatos te ayuda a saber qué "extras" evitar.
- La dieta concreta la elige el veterinario. Cornell propone pasar a comida húmeda, que aporta más proteína, menos hidratos y mucha agua. Si quieres comparar formatos, mira la guía de comida húmeda o pienso seco.
- Si hay varios gatos en casa, puede que haya que darles de comer por separado.
3. Pésalo a menudo
Cornell sugiere usar una báscula de bebé en casa para hacer el seguimiento. Si no tienes, pésate tú con el gato en brazos y réstate tu peso. Apunta el resultado cada una o dos semanas. Si pierde más de lo previsto o deja de comer, llama al veterinario.
4. Que no le falte agua
Al cambiar su dieta, vigila que siga bebiendo. Cornell señala que la comida húmeda aumenta la ingesta de líquidos del gato. Si notas que bebe poco, hay trucos para que el agua le resulte más atractiva: varios cuencos anchos, agua fresca, una fuente o más comida húmeda. Tienes más ideas en mi gato no bebe agua.
Sobre el agua: WACAT® HYDRO es una opción más de esa lista: está diseñado para hacer el agua más atractiva y apetecible para tu gato. No adelgaza ni trata la obesidad, y no sustituye al veterinario.
¿Qué juegos y trucos le ayudan a moverse más?
La comida es lo que más pesa, pero el movimiento y el enriquecimiento ayudan, sobre todo en gatos de interior.
- Juego de caza a diario. International Cat Care recuerda que a la mayoría de los gatos les encanta perseguir una caña con plumas o una pelota, y que todo lo que aumente su actividad ayuda (iCatCare). Varias sesiones cortas al día funcionan mejor que una larga. Termina dejándole "cazar" el juguete.
- Comederos de rompecabezas. Hacen que el gato trabaje por su comida, como haría cazando. Un artículo de especialistas en conducta veterinaria los recomienda para su bienestar físico y emocional, explica cómo introducirlos poco a poco y reconoce que la evidencia todavía es reciente (Dantas y cols., J Feline Med Surg, 2016). Puedes empezar escondiendo parte de su ración en una caja de huevos o en bolas con agujeros.
- Comida repartida. Esconder pequeñas porciones de su ración diaria por la casa le obliga a buscar y moverse. Las guías AAFP/ISFM sobre necesidades ambientales del gato recomiendan precisamente ofrecerle oportunidades de juego y de conducta depredadora, como los comederos de rompecabezas o la comida repartida (Ellis y cols., J Feline Med Surg, 2013).
- Rota los juguetes para que no se aburra, y aprovecha los estantes y rascadores altos para que trepe.
- Catnip para animarle a jugar. En muchos gatos despierta las ganas de jugar. Te lo contamos en la guía de catnip o hierba gatera.
Un gato aburrido y estresado a veces come más por pura rutina. Si ves señales de estrés, te ayudará leer cómo saber si tu gato está estresado.
¿Qué hará el veterinario?
En la primera consulta, lo pesará, valorará su condición corporal y descartará enfermedades. Con eso calculará cuántas calorías debe comer, elegirá la dieta y fijará un ritmo de pérdida y un calendario de revisiones. Las guías de la AAHA insisten en que el programa sea individualizado y en mantener el peso a largo plazo una vez conseguido (Brooks y cols., 2014).
Si no tienes veterinario habitual, en nuestro directorio de veterinarios para gatos encontrarás clínicas con atención felina en toda España.
🔬 Lo que dice la ciencia
- Riesgos: los gatos obesos tenían 3,9 veces más diabetes y 4,9 veces más cojeras con visita al veterinario que los de peso óptimo (Scarlett y Donoghue, 1998; 1.457 gatos, 4,5 años de seguimiento).
- Vida: una condición corporal de 9/9 se asoció a más riesgo de muerte; también la delgadez (menos de 5/9) (Teng y cols., 2018; 2.609 gatos, estudio observacional).
- Ritmo seguro: 0,5-2 % del peso a la semana (Hoelmkjaer y Bjornvad, 2014); 1-2 % según Cornell.
- Lipidosis: el ayuno en un gato con sobrepeso puede provocar hígado graso, potencialmente mortal (iCatCare; Illinois).
- Lo que aún no está claro: cuánto aportan por sí solos los comederos de rompecabezas a la pérdida de peso. La evidencia es reciente y en parte basada en casos clínicos (Dantas y cols., 2016).
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi gato está gordo?
Usa la escala de condición corporal de la WSAVA, del 1 al 9. En el 5, el ideal, notas las costillas con una ligera capa de grasa y ves la cintura detrás de ellas. Si no notas las costillas con facilidad, no ves la cintura y la barriga está redondeada (7 o más), tiene sobrepeso. Tu veterinario lo confirmará.
¿Cuánto peso puede perder un gato a la semana?
Poco. Una revisión veterinaria recomienda entre el 0,5 % y el 2 % de su peso a la semana, y el Cornell Feline Health Center habla de un 1-2 %. Para un gato de 6 kg, eso son entre 30 y 120 g a la semana. Por eso una pérdida importante puede llevar de seis meses a más de un año.
¿Puedo ponerle a dieta estricta para que adelgace rápido?
No. Si un gato con sobrepeso come muy poco o deja de comer unos días, puede sufrir una lipidosis hepática (hígado graso), una enfermedad grave que puede ser mortal. La dieta la tiene que diseñar el veterinario, con una reducción de calorías gradual y controles de peso.
¿Qué enfermedades puede causar la obesidad en un gato?
En un estudio con 1.457 gatos, los obesos tenían 3,9 veces más probabilidad de desarrollar diabetes y 4,9 veces más de sufrir cojeras que necesitaron veterinario. También se asocia a problemas de piel y articulaciones. Además, la obesidad aumenta el riesgo de lipidosis hepática si el gato deja de comer.
¿Por qué engordan tanto los gatos castrados?
Porque tras la castración tienden a comer más y necesitan menos energía. En un estudio británico con 3.227 gatos, estar castrado fue el factor que más contribuyó al sobrepeso, junto con ser macho y la edad media. Por eso conviene ajustar la ración después de la operación.
¿Los comederos de rompecabezas ayudan a adelgazar?
Pueden ayudar como parte del plan: hacen que el gato trabaje por su comida, coma más despacio y se mueva más. Veterinarios especialistas en conducta los recomiendan para su bienestar físico y emocional, aunque la evidencia sobre pérdida de peso todavía es limitada. Lo que más pesa sigue siendo controlar la ración.
Aviso: este contenido es informativo y no sustituye al veterinario. Antes de poner a dieta a tu gato, consulta con un profesional.
Fuentes
- WSAVA Global Nutrition Committee. Puntuación de Condición Corporal (gato), versión en español, actualizada el 13-8-2020. wsava.org (consultado el 10-10-2026).
- Cornell Feline Health Center. Obesity. vet.cornell.edu (consultado el 10-10-2026).
- International Cat Care. Obesity in cats. icatcare.org (consultado el 10-10-2026).
- Scarlett JM, Donoghue S. Associations between body condition and disease in cats. J Am Vet Med Assoc. 1998;212(11):1725-31. PubMed 9621878
- Teng KT, McGreevy PD, Toribio JL, Raubenheimer D, Kendall K, Dhand NK. Strong associations of nine-point body condition scoring with survival and lifespan in cats. J Feline Med Surg. 2018;20(12):1110-1118. PubMed 29393723
- Hoelmkjaer KM, Bjornvad CR. Management of obesity in cats. Vet Med (Auckl). 2014;5:97-107. PubMed 32670850
- Brooks D, Churchill J, Fein K, et al. 2014 AAHA weight management guidelines for dogs and cats. J Am Anim Hosp Assoc. 2014;50(1):1-11. PubMed 24216501
- Courcier EA, Mellor DJ, Pendlebury E, Evans C, Yam PS. An investigation into the epidemiology of feline obesity in Great Britain. Vet Rec. 2012;171(22):560. PubMed 23081976
- Courcier EA, O'Higgins R, Mellor DJ, Yam PS. Prevalence and risk factors for feline obesity in a first opinion practice in Glasgow, Scotland. J Feline Med Surg. 2010;12(10):746-53. PubMed 20685143
- Dantas LM, Delgado MM, Johnson I, Buffington CT. Food puzzles for cats: Feeding for physical and emotional wellbeing. J Feline Med Surg. 2016;18(9):723-32. PubMed 27102691
- Ellis SL, Rodan I, Carney HC, et al. AAFP and ISFM feline environmental needs guidelines. J Feline Med Surg. 2013;15(3):219-30. PubMed 23422366
- University of Illinois College of Veterinary Medicine. Hepatic Lipidosis: A Serious Problem When Cats Stop Eating. vetmed.illinois.edu (consultado el 10-10-2026).
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