Glosario felino: la salud de tu gato explicada en palabras sencillas

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A

Agua total (ingesta hídrica total)

Toda el agua que toma un gato en un día: la que bebe del cuenco más la que lleva su comida. Por eso un gato que come húmedo bebe menos del bebedero y aun así puede tomar más agua en total. Como referencia orientativa se usan 40–60 ml por kilo y día, comida incluida. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Alimento complementario (pienso complementario)

Alimento que no basta por sí solo para la ración diaria y se da junto con otros: sopas, chucherías o complementos como WACAT® HYDRO. No sustituye a un alimento completo. Más en esta guía. Fuente: Reglamento (CE) 767/2009.

Alimento completo (pienso completo)

Según la ley europea de piensos, es el alimento que basta por sí solo para la ración diaria del animal. La etiqueta está obligada a indicar si un producto es completo o complementario. Más en esta guía. Fuente: Reglamento (CE) 767/2009.

Azotemia

Acumulación en la sangre de sustancias de desecho que el riñón debería eliminar, como la creatinina y la urea. Se ve en la analítica y puede deberse a un problema renal o a otras causas, como la deshidratación. Más en esta guía.

B

BCS (condición corporal)

Escala para valorar si un gato está delgado o tiene sobrepeso mirando y palpando costillas, cintura y abdomen. En la escala de la WSAVA va del 1 al 9, y el 5 es el ideal; en algunos gatos mayores un 6 puede ser aceptable. Fuente: WSAVA.

C

Calicivirus felino

Virus que causa infecciones respiratorias y úlceras en la boca. Su vacuna es esencial para todos los gatos y reduce la gravedad de la enfermedad, aunque no siempre impide la infección. Más en esta guía. Fuente: PMC.

Carencia (seguro)

Tiempo que debe pasar desde que contratas un seguro hasta que cubre un servicio. En Sanitas Salud Mascotas es de 30 días en general y de 12 meses para la castración, la esterilización y la eutanasia. Más en esta guía. Fuente: Sanitas.

Carnívoro estricto

Animal que necesita nutrientes que solo están en los productos de origen animal. El gato lo es: su dieta debe basarse en proteína animal y no puede ser vegetariana. Más en esta guía. Fuente: Cornell Feline Health Center.

Castración y esterilización

Cirugía que retira las gónadas (testículos en el macho, ovarios y a veces útero en la hembra) para evitar la reproducción. En el habla común se dice castrar al macho y esterilizar a la hembra. Los gatos castrados tienden a ganar peso. Más en esta guía. Fuente: International Cat Care.

Cat Friendly Clinic

Acreditación de la Sociedad Internacional de Medicina Felina (ISFM) para clínicas que adaptan sus instalaciones y su forma de trabajar para reducir el estrés de los gatos. Tiene tres niveles: oro, plata y bronce. Más en esta guía. Fuente: ISFM Cat Friendly Clinic.

Catnip (hierba gatera)

Nombre común de la planta Nepeta cataria, también llamada menta gatuna. Su aroma provoca en muchos gatos una reacción de juego: en un estudio con 100 gatos respondió el 68 %. Más en esta guía. Fuente: PMC.

Cistitis

Inflamación de la vejiga. Hace que el gato vaya muchas veces al arenero con poca orina, se esfuerce, orine con sangre o fuera del arenero. En los gatos, la mayoría de las cistitis no son infecciones. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Cistitis idiopática felina (CIF o FIC)

Cistitis sin una causa identificable tras las pruebas habituales (idiopática significa de causa desconocida). Es la causa más frecuente de los problemas urinarios del gato: el 57 % de 77 gatos con signos urinarios en un estudio europeo. Se relaciona con el estrés y el entorno. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Cistocentesis

Recogida de orina directamente de la vejiga con una aguja fina a través del abdomen. Es la muestra más fiable para un cultivo de orina, porque no se contamina. Más en esta guía.

Creatinina

Sustancia de desecho de los músculos que elimina el riñón. En la analítica sirve para valorar la función renal: según la guía IRIS, una creatinina de 1,6 mg/dl o más, medida en ayunas, dos veces y con el gato hidratado, entra en el estadio 2 de la enfermedad renal. Depende también de la masa muscular. Más en esta guía. Fuente: IRIS.

Cristaluria

Presencia de cristales microscópicos de minerales en la orina, vistos al microscopio. No es lo mismo que tener cálculos: puede aparecer sin síntomas, pero en machos los cristales pueden contribuir a una obstrucción. Más en esta guía. Fuente: PMC.

D

Densidad urinaria

Medida de lo concentrada que está la orina. Un gato sano la concentra mucho; una orina diluida sin explicación puede ser una pista temprana de enfermedad renal. Para prevenir algunos cálculos, el consenso ACVIM busca una densidad inferior a 1,030 en gatos. Más en esta guía. Fuente: PMC.

Deshidratación

Falta de agua en el cuerpo. Se sospecha si la piel del cuello tarda en volver a su sitio al pellizcarla, las encías están secas o pegajosas o los ojos parecen hundidos. Puede ser una consecuencia de una enfermedad, como la renal. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Dieta renal

Alimento veterinario con menos fósforo y una proteína ajustada, pensado para gatos con enfermedad renal crónica. En un ensayo aleatorizado redujo las crisis urémicas y las muertes de causa renal en los estadios 2 y 3. Solo debe darse con diagnóstico. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Dieta urinaria

Alimento veterinario terapéutico para problemas urinarios, como la estruvita o la cistitis idiopática. Su composición depende del problema, así que la elige el veterinario. En la cistitis idiopática tiene buena evidencia, sobre todo si además aumenta la humedad de la dieta. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

E

Enfermedad periodontal

Inflamación e infección de las encías y de los tejidos que sujetan los dientes. Es frecuente en gatos mayores, puede doler sin que lo notes y se asocia a un mayor riesgo de enfermedad renal. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Enfermedad renal crónica (ERC)

Pérdida lenta e irreversible de la función de los riñones. Es una de las enfermedades más diagnosticadas en gatos mayores: según la guía ISFM, puede afectar al 30–40 % o más de los gatos de más de 10 años. No se cura, pero se puede tratar. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Estadios IRIS

Las cuatro fases en que se clasifica la enfermedad renal crónica del gato según la creatinina y el SDMA, del 1 (más leve) al 4 (más avanzado). Ayudan a decidir el tratamiento y orientan el pronóstico. Más en esta guía. Fuente: IRIS.

Estruvita

Mineral de magnesio, amonio y fosfato que puede formar cristales y cálculos en la orina del gato. En gatos suele ser estéril (sin infección) y, a diferencia del oxalato, los cálculos de estruvita pueden disolverse con una dieta veterinaria específica. Más en esta guía. Fuente: PMC.

F

FEDIAF

Federación europea de la industria de alimentos para mascotas. Publica las guías nutricionales y el código de etiquetado que siguen muchos fabricantes en Europa. Más en esta guía. Fuente: FEDIAF.

FeLV (leucemia felina)

Virus de la leucemia felina, que se transmite entre gatos y debilita sus defensas. Su vacuna se recomienda a los gatitos y a los adultos con acceso al exterior, tras hacer un test. Más en esta guía. Fuente: WSAVA.

Fluidoterapia subcutánea (sueros)

Administración de suero bajo la piel para hidratar a un gato, por ejemplo con enfermedad renal. Se puede aprender a hacerla en casa: en una encuesta, el 85 % de los dueños la describió como fácil o asumible. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

FLUTD

Siglas en inglés de enfermedad del tracto urinario inferior felino. Es un término paraguas para los problemas de vejiga y uretra: cistitis idiopática, cálculos, tapones uretrales e infecciones. Más en esta guía. Fuente: Cornell Feline Health Center.

H

Hematuria

Sangre en la orina. Siempre merece consulta veterinaria. Las causas más frecuentes en gatos son la cistitis idiopática y los cristales o cálculos; es urgente si el gato, sobre todo macho, no consigue orinar. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Herpesvirus felino

Virus que causa la rinotraqueítis felina: estornudos, mocos y problemas en los ojos. Su vacuna es esencial para todos los gatos. Más en esta guía. Fuente: PMC.

Hipertensión arterial

Tensión arterial alta. En los gatos suele acompañar a la enfermedad renal o al hipertiroidismo y puede dañar ojos, corazón, cerebro y riñón. La tenía 1 de cada 5 gatos con enfermedad renal al diagnóstico en un estudio. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Hipertiroidismo

Exceso de hormona tiroidea. Es frecuente en gatos mayores: según la AAFP afecta al 10 % de los de más de 10 años. Suele causar adelgazamiento con buen apetito, sed y vómitos, y tiene tratamiento. Más en esta guía. Fuente: PMC.

I

IRIS

International Renal Interest Society, el grupo internacional que publica las guías de referencia para clasificar y tratar la enfermedad renal en perros y gatos. Su última revisión es de 2026. Más en esta guía. Fuente: IRIS.

L

Lipidosis hepática

Acumulación de grasa en el hígado (hígado graso) que puede aparecer cuando un gato deja de comer, sobre todo si tiene sobrepeso. Es potencialmente mortal sin tratamiento; por eso un gato que no come en 24 horas debe ir al veterinario. Más en esta guía. Fuente: Cornell Feline Health Center.

M

Malta para gatos

Pasta lubricante que se da al gato para ayudar a que el pelo que traga pase por el intestino. Se usa para las bolas de pelo; la cantidad la marca la etiqueta del fabricante o tu veterinario. Más en esta guía.

Matatabi (silver vine)

Planta asiática (Actinidia polygama) que provoca en los gatos una reacción parecida a la del catnip. En un estudio con 100 gatos respondió casi el 80 %, más que al catnip. Más en esta guía. Fuente: PMC.

Materia seca

Lo que queda de un alimento si se le quita toda el agua. Para comparar la proteína o la grasa de una comida húmeda y de un pienso, hay que hacerlo en materia seca, porque la húmeda lleva un 75 % o más de agua y el pienso, un 6–10 %. Más en esta guía. Fuente: Cornell Feline Health Center.

Megacolon

Dilatación del colon que deja de funcionar bien y retiene las heces. Puede ser el final de un estreñimiento que se repite durante mucho tiempo. Más en esta guía. Fuente: Cornell Feline Health Center.

MEMO (modificación ambiental multimodal)

Conjunto de cambios en casa para reducir el estrés del gato: escondites, más recursos y separados, juego y rutinas estables. En la cistitis idiopática es, junto con la dieta, la medida con más respaldo. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Microchip

Pequeño dispositivo bajo la piel que identifica al gato con un código único. En España, la Ley 7/2023 obliga a identificar a los gatos con microchip. Más en esta guía. Fuente: BOE, Ley 7/2023.

N

Nepeta cataria

Nombre científico del catnip o hierba gatera, una planta de la familia de la menta. Es el ingrediente de WACAT® HYDRO, que usa su extracto en base acuosa. Más en esta guía. Fuente: PMC.

Nepetalactona

Compuesto aromático de la Nepeta cataria responsable de la reacción de muchos gatos al catnip. Actúa por el olfato: dada por vía oral no provoca la reacción típica. Más en esta guía. Fuente: PMC.

O

Obstrucción uretral

Bloqueo de la uretra que impide orinar, sobre todo en machos. Es una urgencia: desde la obstrucción completa hasta la muerte pueden pasar menos de 24–48 horas. Más en esta guía. Fuente: Cornell Feline Health Center.

Oxalato cálcico

Mineral que forma cristales y cálculos urinarios en gatos. A diferencia de la estruvita, sus cálculos no se disuelven con dieta y hay que extraerlos; para evitar que vuelvan se recomiendan alimentos muy húmedos y no acidificar la orina. Más en esta guía. Fuente: PMC.

P

Panleucopenia felina

Enfermedad grave causada por el parvovirus felino, con vómitos, diarrea y caída de las defensas. El virus resiste mucho en el ambiente, y su vacuna es esencial para todos los gatos, incluidos los de interior. Más en esta guía. Fuente: WSAVA.

Periuria

Orinar fuera del arenero. Puede deberse a una enfermedad (cistitis, dolor, artrosis) o al entorno (arenero sucio, mal situado, estrés), así que primero hay que descartar un problema médico. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Polidipsia

Beber mucha más agua de lo normal. En gatos no es buena señal: puede ser un síntoma de enfermedad renal, diabetes o hipertiroidismo, y en la enfermedad renal suele aparecer en el año previo al diagnóstico. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Poliuria

Orinar más volumen de lo normal. Suele ir con la polidipsia: muchas veces el gato bebe más porque pierde demasiada agua por la orina, no al revés. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Proteinuria (UPC)

Pérdida de proteínas por la orina. Se mide con el cociente proteína/creatinina en orina (UPC): en gatos es normal por debajo de 0,2, límite entre 0,2 y 0,4, y proteinúrico por encima de 0,4. Incluso una proteinuria leve empeora el pronóstico de la enfermedad renal. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

R

Rabia

Enfermedad vírica mortal que pueden transmitir los animales a las personas. En España, la vacuna del gato es obligatoria o voluntaria según la comunidad autónoma, y es obligatoria para viajar con él por la UE. Más en esta guía. Fuente: MAPA.

Reabsorción dental (FORL)

Lesión en la que el diente se va destruyendo desde dentro y que suele doler. Antes se llamaba FORL. Según Cornell, afecta a entre el 20 y el 60 % de los gatos, y el único tratamiento eficaz es extraer el diente afectado. Más en esta guía. Fuente: Cornell Feline Health Center.

Regurgitación

Expulsión de comida sin esfuerzo, poco después de comer y sin náuseas previas; la comida sale casi entera. Se diferencia del vómito, en el que el gato hace arcadas y contrae el abdomen. Más en esta guía.

S

Sarcoma en el punto de inyección (FISS)

Tumor poco frecuente que puede aparecer donde se puso una inyección, entre 4 meses y 3 años después. Se estiman entre 1 y 4 casos por cada 10.000 gatos vacunados en EE. UU. No es motivo para dejar de vacunar. Más en esta guía. Fuente: PMC.

Sarcopenia

Pérdida de masa muscular con la edad. Es frecuente en gatos mayores: saltan menos y tienen menos fuerza, y pueden adelgazar aunque coman lo mismo. Más en esta guía. Fuente: PMC.

SDMA

Marcador de función renal que se mide en sangre y puede subir antes que la creatinina: en un estudio lo hizo de media 17 meses antes. No depende de la masa muscular. La guía IRIS lo usa junto con la creatinina. Más en esta guía. Fuente: PubMed.

Síndrome de Pandora

Nombre que propuso el veterinario Tony Buffington para los gatos con cistitis idiopática que también tienen problemas en otros órganos y empeoran con el estrés. Plantea la cistitis como un trastorno que afecta a la vejiga, no solo de la vejiga. Más en esta guía. Fuente: PMC.

T

T4 total

Análisis de sangre que mide la hormona tiroidea. Es la prueba básica para detectar el hipertiroidismo y forma parte de la analítica recomendada en gatos senior. Más en esta guía. Fuente: PMC.

Tricobezoar (bola de pelo)

Amasijo de pelo sin digerir que el gato traga al acicalarse y que puede vomitar. Si las bolas de pelo son frecuentes o el gato no las expulsa, conviene consultar. Más en esta guía. Fuente: Cornell Feline Health Center.

U

Urolito (cálculo urinario)

Piedra de minerales que se forma en el riñón, el uréter, la vejiga o la uretra. En gatos, los más frecuentes son de estruvita y de oxalato cálcico; el tipo decide el tratamiento. Más en esta guía. Fuente: PMC.

V

Vacunas esenciales (core)

Las vacunas que todos los gatos deberían recibir. Según la WSAVA, en todo el mundo son las de la panleucopenia, el calicivirus y el herpesvirus; la de la rabia, donde es endémica, y la de la leucemia, en gatos jóvenes o con acceso al exterior donde la enfermedad es frecuente. Más en esta guía. Fuente: WSAVA.

Preguntas frecuentes

¿Qué es FLUTD en gatos?

Son las siglas en inglés de enfermedad del tracto urinario inferior felino: un término paraguas para los problemas de vejiga y uretra, como la cistitis idiopática, los cálculos, los tapones uretrales y las infecciones.

¿Qué es la estruvita en los gatos?

Es un mineral de magnesio, amonio y fosfato que puede formar cristales y cálculos en la orina. En gatos suele ser estéril, y sus cálculos pueden disolverse con una dieta veterinaria específica, a diferencia de los de oxalato cálcico.

¿Qué significa cistitis idiopática felina?

Es una inflamación de la vejiga sin causa identificable tras las pruebas habituales. Es la causa más frecuente de los problemas urinarios del gato y se relaciona con el estrés y el entorno.

¿Qué es el SDMA en un análisis de gato?

Es un marcador de función renal en sangre que puede subir antes que la creatinina y que no depende de la masa muscular. La guía IRIS lo usa junto con la creatinina para clasificar la enfermedad renal.

¿Qué es la nepetalactona?

Es el compuesto aromático de la Nepeta cataria (catnip o hierba gatera) que provoca la reacción de juego de muchos gatos. Actúa por el olfato.

¿Qué es el BCS o condición corporal de un gato?

Es una escala para valorar si un gato está delgado o con sobrepeso. En la escala de la WSAVA va del 1 al 9, y el 5 es el ideal.