Las alergias alimentarias afectan aproximadamente al 10-15% de los gatos con problemas dermatologicos. Aunque son menos frecuentes que las alergias a pulgas o ambientales, su diagnostico es mas complejo y sus consecuencias pueden ser significativas si no se tratan adecuadamente.
Que es una alergia alimentaria
Una alergia alimentaria es una respuesta inmunologica anormal a una proteina presente en la dieta. El sistema inmunologico del gato identifica errooneamente esa proteina como una amenaza y desencadena una reaccion inflamatoria. Es importante distinguir entre alergia alimentaria (respuesta inmune) e intolerancia alimentaria (respuesta digestiva sin mediacion inmunologica).
Los alergenos mas comunes en gatos son:
- Proteina de vacuno (el mas frecuente).
- Pescado (especialmente atun y salmon).
- Pollo.
- Lacteos.
- Huevo.
- Cereales (trigo, maiz, soja), aunque son menos comunes como alergenos verdaderos.
Sintomas a los que estar atentos
Las alergias alimentarias en gatos se manifiestan de dos formas principales:
Sintomas cutaneos
Son los mas frecuentes y pueden incluir:
- Picor intenso: especialmente en la cabeza, el cuello y las orejas.
- Rascado y acicalamiento excesivo: que puede provocar zonas calvas (alopecia autoinfligida).
- Dermatitis miliar: pequenas costras y granitos en la piel, sobre todo en el cuello y la espalda.
- Otitis recurrente: inflamacion cronica del canal auditivo.
Sintomas digestivos
- Vomitos cronicos.
- Diarrea intermitente.
- Flatulencia y borborismos.
- Perdida de peso a pesar de comer con normalidad.
Como se diagnostica
El unico metodo fiable para diagnosticar una alergia alimentaria es la dieta de eliminacion. Este proceso consiste en:
- Fase 1 - Eliminacion (8-12 semanas): alimentar al gato exclusivamente con una proteina que nunca haya consumido (como ciervo, conejo o pato) o con una dieta hidrolizada, donde las proteinas estan fragmentadas en moleculas tan pequenas que el sistema inmunologico no las reconoce.
- Fase 2 - Provocacion: si los sintomas mejoran, se reintroducen los ingredientes anteriores uno a uno para identificar el alergeno especifico.
Los tests de sangre para alergias alimentarias en gatos tienen una fiabilidad muy baja y no estan recomendados como metodo diagnostico primario.
Manejo y tratamiento
Una vez identificado el alergeno, el manejo es relativamente sencillo:
- Evitar el ingrediente causante de por vida.
- Leer las etiquetas cuidadosamente: muchos alimentos contienen trazas de proteinas comunes.
- Reforzar la barrera intestinal con probioticos y prebioticos, que pueden reducir la permeabilidad intestinal y la gravedad de las reacciones.
- Suplementar con omega-3 para controlar la inflamacion cutanea.
Un complemento natural como Wacat, formulado con ingredientes hipoalergenicos y enriquecido con acidos grasos y probioticos, puede ser un aliado valioso para gatos con sensibilidades alimentarias. Siempre consulta con tu veterinario antes de realizar cambios en la dieta de tu felino.
